La balance sympatho-vagale
Les 2 branches du système nerveux autonome agissent de façon contraire comme une balance dynamique, appelée sympatho-vagale. La facilité avec laquelle nous pouvons passer d’un état d’excitation à un état de calme est liée à la capacité de notre balance à réguler notre réponse physiologique interne.
Face aux stimuli externes (environnement…) et internes (émotions, stress, douleur…), une balance flexible et adaptable permet à notre organisme de maintenir un bon équilibre et un fonctionnement optimal, à savoir une bonne homéostasie.
À l’inverse, un manque de flexibilité nous expose à différentes pathologies psycho-somatiques. Plusieurs études cliniques démontrent qu’une balance rigide s’explique essentiellement par un moindre tonus du système nerveux parasympathique, aussi appelé tonus vagal.
Diminution du tonus vagal et pathologies
Ainsi, les personnes diabétiques, hypertendues, asthmatiques ou encore atteintes de maladies inflammatoires ou douloureuses chroniques, présentent un dysfonctionnement du système vagal – matérialisé par une diminution significative du tonus parasympathique.
Indépendamment des problèmes médicaux, cette diminution du tonus vagal se retrouve chez les personnes stressées ou présentant une anxiété généralisée, des crises de panique ou un état de stress post- traumatique.
Plus récemment, la recherche clinique centrée sur les émotions a mis en exergue qu’un tonus vagal élevé favorise une meilleure régulation affective, de meilleures relations sociales et de plus grandes facultés à faire face aux agents stresseurs.
