La neuropsychologie clinique est une spécialité de la psychologie qui fournit une compréhension scientifique des relations qu’entretiennent le cerveau et les fonctions cognitives, les émotions et les comportements.

Lorsque l’on suspecte un trouble du neurodéveloppement, il peut être judicieux d’effectuer une évaluation du fonctionnement cognitif que l’on appelle communément bilan neuropsychologique ou bilan cognitif.

Un Trouble NeuroDéveloppemental (TND) peut se définir comme un trouble affectant le processus de maturation cérébrale, conduisant à des difficultés développementales plus ou moins sévères dans une ou dans plusieurs des fonctions cérébrales/cognitives.

Les principaux TND sont : le Trouble du Développement Intellectuel (TDI), le Trouble du Spectre Autistique (TSA), le Trouble du Déficit de l’Attention avec ou sans Hyperactivité (TDA/H), le Trouble du Développement de la Coordination (TDC), le Trouble Spécifique du Langage Oral ou Écrit (TSLE/TSLO).

Les TND ne sont pas des « maladies », mais des « dysfonctionnements » qui vont entraver la personne dans certaines de ses capacités et son adaptation à l’environnement. L’entrave à l‘autonomie et la restriction de participation à la vie en société définissent le handicap. Si le dysfonctionnement à proprement parler peut perdurer tout au long de la vie et fait partie de la personne, c’est l’impact du dysfonctionnement dans toutes les sphères de sa vie, familiale, sociale, scolaire, professionnelle qui fait qu’on parle de trouble, plutôt que le dysfonctionnement lui-même. Cet impact dépend du type de trouble, de sa sévérité et des autres troubles éventuellement associés (comorbidités).

La première véritable étape d’un bilan neuropsychologique est ce que l’on appelle l’entretien anamnéstique. Lors de cette consultation, le.s parent.s est.sont reçu.e.s avec l’enfant concerné.e sur un entretien d’une durée de 45min à 1h30. Il s’agira de retracer l’histoire développementale, médicale, scolaire, familiale et sociale de l’enfant, d’effectuer une première observation directe de l’enfant et enfin, de discuter de la pertinence d’effectuer une évaluation cognitive, de son contenu et de son.ses objectif.s.

La seconde étape d’un bilan neuropsychologique correspond aux évaluations standardisées permettant de situer les capacités cognitives de l’enfant par rapport à un large échantillon d’enfants de même âge présentant un développement typique. Les fonctions cognitives ciblées par ces évaluations dépendront du.des dysfonctionnement.s suspecté.s. L’étape de l’évaluation dure généralement entre 1 et 4 heures au total et se repartie sur 1 à 2 rendez-vous d’une durée d’ 1 à 2 heures chacun. Cela dépend de l’âge de l’enfant et de ses capacités de mobilisation.

En parallèle de cette seconde étape, des questionnaires sont remis aux parents/tuteur.trice.s de l’enfant mais également à son.ses enseignant.e.s afin de structurer et étayer leurs observations de l’enfant dans ses différents environnements de vie (contexte familial vs contexte scolaire).

La troisième et dernière étape d’un bilan neuropsychologique est ce que l’on appelle l’entretien de restitution. Cette consultation dure entre 45min et 1h30. Elle se déroule en présence d’au moins l’un des parents ainsi que l’enfant concerné si il.elle le souhaite. Elle vise à rendre compte des résultats du bilan et à faire part des éventuelles hypothèses diagnostiques. Un compte-rendu écrit détaillé est remis aux parents à la suite de cet entretien.